Терроризм – серьезный вызов национальной безопасности России. Как угроза национальной безопасности терроризм охватывает своим деструктивным воздействием все основные сферы общественной жизни страны. Непосредственные насильственные посягательства на жизнь, здоровье и имущество граждан. А также на материальные объекты различного назначения не только влекут за собой тяжкий ущерб для безопасности населения и экономики страны, но и одновременно подрывают устойчивость политической системы общества, стабильность государства, веру граждан в свое государство, способствуют подрыву авторитета власти среди населения, а в ряде случаев даже парализуют действия властей.
Как криминальное явление терроризм – противоправные, уголовно наказуемые деяния, выражающиеся в совершении взрывов, поджогов или иных действий, создающих опасность гибели людей, причинения значительного имущественного ущерба либо наступления иных общественно опасных последствий, если эти действия совершены в целях нарушения общественной безопасности, устрашения населения либо оказания воздействия на принятие решений органами власти, а также угроза совершения указанных действий в этих целях.
Организаторы террористических акций стремятся посеять страх среди населения, нанести экономический ущерб государству, уничтожить своих соперников, затруднить работу правоохранительных органов. При определенных условиях акции террористов могут привести к возникновению крупномасштабных экологических либо экономических катастроф и массовой гибели людей. Так, в последнее время значительно возросло число угроз взрывов объектов атомной энергетики, транспорта, экологически опасных производств, в местах массового скопления людей, включая метро, крупные торговые и зрелищные комплексы.

Термин «терроризм» происходит от латинского «tеггог» – страх, ужас. И именно доведение людей до состояния ужаса – психологическая ставка современного терроризма.
Непосредственно терроризм воплощается в виде террористического акта - совершения преступления террористического характера, являющегося завершающим этапом террористической операции.
Терроризм – многообъектное преступление, главной целью которого является общественная безопасность, равно как посягательства на:
• жизнь и здоровье граждан;
• объекты критической инфраструктуры;
• природную среду;
• информационную среду;
• органы государственного управления;
• государственных и общественных деятелей.
Террористические акты могут быть следующих видов:
Похищение. Похищение, как вид теракта, обычно совершается группой лиц по предварительному сговору. Как правило, похищению подвергаются известные или значительные фигуры, что обязательно должно привлечь внимание общественности: популярные политики, крупные чиновники, известные журналисты, дипломаты.
Вооруженное нападение без смертельного исхода и причинения значительного имущественного ущерба. Осуществляется террористическими организациями на стадии становления, когда еще не накоплен опыт проведения крупномасштабных операций, а также активно действующими организациями, которым необходимо только продемонстрировать способность к проведению вооруженных операций.
Покушение и убийство. Один из распространенных методов терроризма. Осуществляется с применением холодного и огнестрельного оружия, может осуществляться наездами на скопления людей транспортными средствами.
Ограбление (экспроприация). Осуществляется как с целью получения необходимых для ведения борьбы средств, так и в целях пропаганды. Наибольший размах приобретает в периоды революционной дестабилизации.
Захват зданий. Чаще всего налетам подвергаются здания посольств, правительственные учреждения, партийные офисы. Чеченский терроризм продемонстрировал пример нападения на больницы и школы с захватом заложников. Как правило, захватом здания террористическая операция не ограничивается. В случае удачного для террористов течения хода дел им предоставляется возможность покинуть захваченное строение под прикрытием заложников.
Захват транспортного средства: самолета, судна, поезда, автобуса, автомобиля (так называемый «хайджекинг»). Наиболее часты в мире захваты самолетов, также обозначаемые как «скайджекинг». Скайджекинг наиболее эффективен среди других видов захватов транспортных средств, так как, во-первых, удерживает спецслужбы от проведения атак на террористов из-за высокого риска поражения заложников, во-вторых, авиатранспорт представляется более удобным средством для того, чтобы скрыться от преследования.
Взрывы и поджоги. Устраиваются террористами в местах массового скопления людей: на рынках, вокзалах, стадионах, торговых центрах, зданиях, в общественном транспорте и других местах.
Кибертерроризм (кибервойна) – нападение на компьютерные сети. Появление этого явления связано с увеличившейся ролью компьютеров во всех сферах жизни и с зависимостью нормальной жизнедеятельности инфраструктур от сохранности компьютерных сетей. Нападение на компьютеры посредством несанкционированного доступа производится в целях саботировать и дезорганизовать работу соответствующих учреждений.